発達障害と社会性：友達関係を育むための理解とサポート

「友達って、どうやって作るんだろう？」「どうして、みんなみたいにうまく話せないんだろう？」

「友達って、どうやって作るんだろう？」「どうして、みんなみたいにうまく話せないんだろう？」

発達障害のある方々の中には、このような悩みを抱え、友達関係を築くことに難しさを感じている方が少なくありません。

社会性の発達は、人の成長において非常に重要な側面ですが、発達障害の特性ゆえに、定型発達の方とは異なる方法で社会性を学び、人間関係を構築していく必要があります。

このテーマは、お子さんの友達関係に悩む保護者の方から、学校や福祉現場で支援に携わる専門家まで、多くの方が関心を寄せる領域です。

この記事では、発達障害のある方の社会性の特性を理解し、彼らが自分らしく、豊かな友達関係を築くためのヒントとサポート方法について、障がい福祉の視点から深く掘り下げて解説していきます。

1. 発達障害と社会性の特性：友達関係の背景にある「違い」を知る

発達障害は、生まれつきの脳機能の特性により、ものの感じ方や考え方、行動の仕方に特性がある状態を指します。その特性は多岐にわたりますが、特に社会性やコミュニケーションにおいて、定型発達の方とは異なるパターンが見られることがあります。

(1) 発達障害の主な特性と友達関係への影響

発達障害の種類によって特性の表れ方は異なりますが、ここでは主な特性とそれが友達関係にどう影響するかを見ていきましょう。

① ASD（自閉スペクトラム症）の特性

② ADHD（注意欠陥・多動性障害）の特性

不注意、多動性、衝動性： じっとしているのが苦手、集中力が続かない、衝動的に行動してしまうといった特性は、集団行動やルールのある遊びで困難を生じさせることがあります。話を聞き漏らしたり、順番を待てずに口を出してしまったりすることもあります。

感情の調整が難しい： 強い感情を抱いたときに、それをコントロールするのが難しいことがあります。怒りや興奮を抑えられず、友達とのトラブルに発展することもあります。

③ LD（学習障害）の特性：

特定の学習に困難： 読み書きや計算など、特定の学習領域に著しい困難がある特性です。直接的に友達関係に影響することは少ないかもしれませんが、学習面での困難が自己肯定感の低下に繋がり、それが間接的に人間関係に影響を及ぼすことがあります。

これらの特性は、意図的にやっているわけではなく、脳機能の違いによるものです。この理解が、彼らの言動を評価する上で最も重要になります。

(2) 「定型発達」との社会性の違い：すれ違いの背景

定型発達の子どもたちは、幼い頃から遊びを通して自然に相手の表情や言葉の裏にある意図を読み取り、非言語的なサインを理解し、相互のやり取りの中で社会性を身につけていきます。しかし、発達障害のある方は、そうした暗黙のルールや非言語コミュニケーションの理解が難しいため、すれ違いが生じやすいのです。

• 暗黙のルールの理解の難しさ： 「察する」「空気を読む」といった、言葉にされない社会のルールを理解することが苦手な場合があります。
• 非言語コミュニケーションの解釈の難しさ： 視線、表情、身振り手振り、声のトーンなどから相手の意図を読み取ることが難しいことがあります。

これらの「違い」が、友達との関係を築く上での困難さの背景にあることを知ることが、適切なサポートの第一歩となります。

2. 発達障害のある方が友達関係を築くためのヒント：自分らしい繋がり方を見つける

発達障害のある方が友達関係を築くためには、彼らの特性に合わせたアプローチが有効です。無理に定型発達のコミュニケーションスタイルに合わせようとするのではなく、彼ら自身の強みや興味を活かした「自分らしい」繋がり方を見つけることが大切です。

(1) 興味・関心を共有できる仲間を見つける

発達障害のある方、特にASDの方の中には、特定の分野に深い興味やこだわりを持つ特性を持つ方が多くいます。共通の興味を持つ仲間は、安心して関係を築ける土台となります。

• ヒント：
  • 専門性の高いクラブ活動や習い事： 鉄道、アニメ、ゲーム、特定のスポーツなど、興味のある分野のクラブ活動やオンラインコミュニティに参加する。
  • 「好き」を共有する場： 同じ趣味を持つ仲間が集まるイベントや交流会に参加してみる。
    • 実例： 将棋が大好きなE君（高校生、ASD）。学校の休み時間では周りの会話についていけないことが多かったが、放課後の将棋部では、将棋の話題を通じて先輩や後輩と自然とコミュニケーションが取れ、大切な友達ができた。

(2) コミュニケーションの「型」や「ルール」を学ぶ

暗黙のルールが苦手な特性があるため、具体的な言葉や視覚的な情報でコミュニケーションの「型」や「ルール」を学ぶことが有効です。

• ヒント：
  • ソーシャルスキルトレーニング（SST）： 挨拶の仕方、会話の始め方と終わり方、感情の伝え方、トラブル時の対応など、具体的な場面を想定して練習する。ロールプレイング形式で練習することも効果的です。
  • 「もし〇〇と言われたら、こう答えてみよう」といった具体例を練習する： 冗談の受け流し方や、相手の表情から感情を読み取る練習など、視覚的に分かりやすい教材を使うことも有効です。
  • 「困ったらこうしよう」というルールを決める： 会話で困った時に「ちょっと考えてもいい？」と伝える、休憩を挟むなどの具体的な行動パターンを練習しておくことで、心理的な負担を減らせます。

(3) 成功体験を積み重ねる：小さな「できた！」が自信に繋がる

一度の失敗で自信をなくしてしまうことがあります。小さな成功体験を積み重ねることで、自信を育み、前向きに人間関係に挑戦する意欲を引き出します。

• ヒント：
  • スモールステップで目標を設定する： 「今日は自分から〇〇さんに挨拶できた」「友達の誘いを一つ受けてみた」など、達成可能な小さな目標を立て、達成できたらしっかりと褒める。
  • ポジティブなフィードバックを具体的に伝える： 「今日の〇〇さんの話、最後までちゃんと聞けていたね」「ありがとうって言えたのがすごく良かったよ」など、具体的に良かった点を伝える。

(4) 感覚特性への配慮と自己理解を深める

感覚過敏など、発達障害の特性は人それぞれです。自身の特性を理解し、どのような環境や状況が苦手なのかを知ることは、不快な状況を避け、安心して人と関わるために重要です。

• ヒント：
  • 苦手な状況を避ける、あるいは工夫する： 人混みが苦手なら、人が少ない時間帯に会う、静かな場所を選ぶ。騒がしい場所での会話が苦手なら、落ち着いたカフェや自宅で話す。
  • 自分の「取扱説明書」を作る： どのような時に困るか、どうしてほしいかなどを言語化して、信頼できる友達や支援者に伝えておくことで、理解を得やすくなります。

3. 周囲の理解とサポート：安心して友達関係を育める環境づくり

発達障害のある方が友達関係を豊かにするためには、本人への直接的な支援だけでなく、周囲の人々の理解と環境からのサポートが不可欠です。

(1) 発達障害への理解を深める教育と啓発

学校や地域において、発達障害に関する正しい知識を広めることが重要です。特性を「わがまま」や「配慮がない」と誤解するのではなく、「脳機能の特性によるもの」と理解する啓発活動は、排除ではなく共生を促します。

• 学校での取り組み例：
  • 「ユニバーサルデザインの視点を取り入れた授業」： 視覚情報を取り入れた板書、指示の明確化、グループワークでの役割分担の明確化など、すべての子どもが学びやすい環境を整える。
  • 「障害理解教育」の実施： 障害を持つ方の視点に立った絵本の読み聞かせや、具体的な事例を通して、多様な人々の存在を学ぶ機会を設ける。
  • ペアやグループの組み方の工夫： 発達障害のある子どもの特性を理解している子とペアにする、少人数グループでじっくり関われる機会を増やす。

(2) 合理的配慮の実践：環境の側からのサポート

障害者差別解消法に示されている「合理的配慮」は、発達障害のある方が社会に参加しやすくなるための重要な視点です。友達関係においても、環境からの配慮が、彼らが安心して関係を築く土台となります。

• 実例：
  • 学校での合理的配慮： 休み時間に教室の隅で一人で過ごしたい子に対し、無理に友達の輪に入れず、落ち着ける場所を確保する。
  • 遊びのルールの明確化： 複雑な遊びの場合、事前にルールを絵や文字で示し、参加者全員が理解できるようにする。
  • トラブル発生時の仲介： 友達同士のトラブルの際、感情的な衝突を避け、第三者が介入して双方の言い分を聞き、誤解を解く手助けをする。その際、発達障害の特性を理解した上で、冷静な話し合いの場を設ける。

(3) 専門家や支援機関との連携：多様なサポートの活用

保護者や学校の先生だけで全てを抱え込む必要はありません。専門家や支援機関との連携は、子どもたちに多角的なサポートを提供するために不可欠です。

• 活用できる支援機関の例：
  • 児童発達支援センター／放課後等デイサービス： ソーシャルスキルトレーニングや集団活動を通して、遊びの中で社会性を育む機会を提供します。
  • ペアレントトレーニング： 保護者が子どもの特性を理解し、具体的な関わり方を学ぶためのプログラムです。
  • 教育相談室／スクールカウンセラー： 学校での困りごとについて相談し、具体的なサポートを検討できます。
  • 就労移行支援事業所（成人期）： 社会性スキルの向上や、職場での人間関係構築のためのトレーニングを提供します。

4. 最後に：多様な「友達関係」の形を尊重する社会へ

発達障害のある方々の友達関係は、定型発達の方々とは異なる形をとることがあります。いつも大勢でワイワイしているわけではなく、特定の数人と深く繋がることを好む人もいれば、オンライン上での繋がりを大切にする人もいます。

大切なのは、「こうあるべき」という固定観念にとらわれず、彼らが自分らしく、心地よく感じられる友達関係の形を尊重することです。

私たち一人ひとりが発達障害への理解を深め、特性に応じたサポートを提供することで、すべての子どもたちが安心して社会性を育み、自分らしい豊かな人間関係を築けるようになるはずです。そして、それは多様性を認め合う、より温かい社会の実現へと繋がっていくことでしょう。

このブログ記事が、発達障害のある方の友達関係について考える一助となり、具体的な支援のヒントとなれば幸いです。