【専門家監修】低緊張（筋緊張低下症）とは？子どものぐにゃぐにゃに隠されたサインと具体的な対応

2025 5/29

2025年5月27日 2025年5月29日

「うちの子、なんだか体がふにゃふにゃしている…」「すぐに疲れて座り込んじゃう…」もしかしたら、それは低緊張（筋緊張低下症）のサインかもしれません。

低緊張とは、自分の体を支えるための筋肉の張りが弱い状態を指す言葉で、専門的には筋緊張低下症といわれています。

この状態にあるお子さんは、姿勢を保つことが難しかったり、体がぐにゃぐにゃとしていたりする様子が見られます。

これは、体を支える筋肉の張りが弱いため、自分の体を思うようにコントロールすることが難しいことが原因と考えられています。

低緊張の子どもの特徴と現れ方

低緊張のお子さんには、以下のような特徴が見られることがあります。

姿勢の保持が難しい: 長時間同じ姿勢を保てず、すぐに寄りかかったり、座り込んだりする。猫背になりやすい。
動きがぎこちない: 全体的に動きが緩慢で、手足のコントロールが苦手。細かい動作が不器用。
疲れやすい: 筋肉を効率的に使えないため、少しの運動や活動で疲れてしまう。
抱っこしにくい: 体に力が入りにくいため、抱っこした際にぐにゃぐにゃとした感覚がある。
哺乳や嚥下に時間がかかる: 口周りの筋肉の緊張も弱いため、吸ったり飲み込んだりする動作がゆっくりである場合がある（乳幼児期）。
運動発達の遅れ: 寝返り、お座り、ハイハイ、歩行などの発達がゆっくりであることがある。
関節が柔らかすぎる: 関節を支える筋肉の緊張も弱いため、関節が通常よりも大きく動いてしまうことがある。
発音が不明瞭: 口や舌の筋肉の緊張が弱いと、言葉の発音がはっきりしないことがある。

これらの特徴は、お子さんによって程度や現れ方が異なります。「うちの子は少し当てはまるかも？」と感じた場合は、専門機関への相談を検討することが大切です。

発達障害と低緊張の関連性

発達障害を持つお子さんの中には、筋緊張の低下が見られることが少なくありません。

その背景には、神経系の発達に関連する要素が影響しています。脳からの指令が筋肉にスムーズに伝わらないことで、体の動きがぎこちなくなったり、コントロールが難しくなったりします。

例えば、発達性協調運動症（DCD）のお子さんには、目と手の協応運動や全身の協調運動の困難さが見られますが、その一因として低緊張が関与していることがあります。

また、自閉スペクトラム症（ASD）のお子さんの中にも、感覚処理の特性から体の使い方に特徴が見られ、低緊張を伴う場合があります。

低緊張があることで、走る、跳ぶといった粗大運動だけでなく、ボタンを留める、箸を使うといった微細運動も苦手意識を持ちやすくなります。また、姿勢を維持するための筋力が弱いため、集中力や学習面にも影響が出る可能性も指摘されています。

低緊張への具体的な対応策：遊びと運動療育の視点から

低緊張への対応は、原因となる疾患や障害がある場合はその治療と並行して、運動療育を中心としたアプローチが重要になります。大切なのは、お子さんの発達段階や興味関心に合わせて、無理なく楽しみながら取り組むことです。

1. 日常生活での工夫

遊びの中で体を動かす機会を増やす:
- ハイハイやトンネルくぐり: 全身の筋肉を使い、体幹を鍛えます。
- ボール遊び（投げる、蹴る、キャッチする）: 手足の協調性や距離感を養います。柔らかいボールから始め、徐々に難易度を上げていきましょう。
- 砂場遊び: シャベルで掘る、山を作るなどの動作は、手指の巧緻性や腕の力を養います。
- 水遊び: 水の中での抵抗を利用して、全身の筋肉を意識的に動かすことができます。
- 絵本の読み聞かせや手遊び歌: 座って聞く姿勢を保つ練習になります。手遊び歌は、手指の運動にもつながります。
正しい姿勢を意識する:
- 座る際には足裏を床につけ、背筋を伸ばすことを意識させます。
- 食事の際には、高さの合った椅子や机を選ぶようにしましょう。
- 絵を描いたり、何か作業をする際には、机に肘をつくなど、楽な姿勢を見つけてあげましょう。
日常生活動作の練習を遊びに取り入れる:
- 着替え: 大きなボタンやマジックテープの服から始め、徐々に細かいものに挑戦します。
- 食事の準備: 食材を混ぜる、運ぶなど、できる範囲で役割を与えます。
- 片付け: おもちゃを箱に入れる、本を棚に戻すなどの動作は、体幹や腕の筋肉を使います。

2. 運動療育の具体的なアイデア

運動療育は、専門家（理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、臨床心理士など）の指導のもとに行われることが望ましいですが、家庭や保育・教育現場でも取り入れられる簡単な活動があります。

ストレッチ:
- 手足をゆっくり伸ばす: 柔軟性を高め、関節の可動域を広げます。
- 親子で一緒にストレッチ: 遊び感覚で楽しく取り組めます。
- ポイント: 痛気持ちいい程度の強さで、反動をつけずに行います。
体幹トレーニング:
- 腹ばいで手足を浮かせる（飛行機のポーズ）: 背筋や腹筋を鍛えます。
- 四つん這い: 体幹の安定性を高めます。
- ボールに座ってバランスを取る: バランス感覚と体幹の筋力を養います。
- ポイント: 短時間から始め、徐々に時間を延ばしていきます。
7つのコーディネーショントレーニング:
- リズム能力:
  - 手拍子や足踏みでリズム遊び: 音楽に合わせて体を動かす楽しさを体験します。
  - ケンケンパ: リズム感とバランス感覚を養います。
- バランス能力:
  - 一本橋渡り: バランス感覚を養います。最初は低い場所から始め、徐々に高くしていきます。
  - 片足立ち: バランス感覚を養います。最初は壁や椅子につかまってもOKです。
- 変換能力:
  - 「ストップ」「ゴー」などの指示に合わせて動きを変える遊び: 状況に応じた素早い動きの切り替えを促します。
- 反応能力:
  - ボールキャッチ: 飛んでくるボールに素早く反応する練習になります。
  - 絵カードを見て指定されたポーズを取る: 視覚的な刺激への素早い反応を促します。
- 連結能力:
  - サーキット遊び（跳ぶ、くぐる、這うなど複数の動作を組み合わせた遊び）: スムーズな体の動きを促します。
- 定位能力:
  - フープや輪投げ: 自分と目標物との距離感を養います。
  - ボールを的に当てる: 空間認知能力を高めます。
- 識別能力:
  - 縄跳び: 手足と縄の動きを協調させる練習になります。
  - 三輪車や自転車: バランスを取りながらペダルを漕ぐ動作は、全身の協調性を養います。
水泳: 水の浮力により関節への負担が少なく、全身の筋肉をバランスよく鍛えることができます。
トランポリン: 楽しみながら全身の筋肉を刺激し、バランス感覚を養います。