ゴールデンエイジとは
ゴールデンエイジとは、子どもの成長や発達が著しい時期を指します。このゴールデンエイジは9歳〜12歳頃、だいたい小学3年生頃から6年生頃までとなります。
このゴールデンエイジ期は運動能力、言語能力、社会性などの能力が飛躍的に伸びる重要な時期です。この時期をうまく活用し、子どもにさまざまな刺激を与えることで、将来の運動能力や言語能力、社会性にさまざまな才能を最大限に引き出すことが期待できます。
なぜゴールデンエイジの経験が運動能力などに大きく影響するの？
ゴールデンエイジを迎えた子どもは、神経系の成長や発達がほぼ完成しており、体の動かし方や物を見る、触る感覚などが敏感で経験から感触や感覚を得やすい時期になります。
つまり、この吸収率の高い時期にスポーツや言語などの学習に力を入れることで、それらにおける経験が身につきやすく、スポーツなどの運動能力や言語などの学習能力に大きな影響を与えます。
またゴールデンエイジは、さまざまな動作も習得しやすい時期でもありますので、子どもが興味のあるスポーツを本格的に取り組むことも非常にお勧めです。
３段階のゴールデンエイジ
ゴールデンエイジは、大まかに3つの段階に分けられます。
- プレゴールデンエイジ
- ゴールデンエイジ
- ポストゴールデンエイジ
それぞれの段階で、子どもの成長や発達に適した環境や刺激を提供することが大切です。
① プレゴールデンエイジ（4歳〜8歳）
プレゴールデンエイジはゴールデンエイジの前にある成長の発達が始まる時期で、この時期では子どもの基本的な運動能力や体幹力などのバランス感覚が発達し始める時期です。
この時期から、積極的に公園などで遊ばせることで運動能力の土台を身につけることができ、ゴールデンエイジに向けての基礎を準備することができます。
プレゴールデンエイジでは以下の運動がおすすめです。
- キャッチボール
- ボルダリング
- けん玉
- 体操
上記の運動は「距離感」「バランス感覚」「重量感」などさまざまな感覚を養うことができます。
これらの感覚を養うことで、物の扱い方や体の動かし方を学ぶことができ、どのように動かすと物がどう動くのかなど感覚的な動作を学ぶことができます。
プレゴールデンエイジの時期にしっかりと体を動かせるようになることで、ゴールデンエイジを最大限に活かすことができます
② ゴールデンエイジ（9歳〜12歳）
ゴールデンエイジ期は、子供の身体能力が飛躍的に向上し、運動神経が大きく発展する時期です。
具体的に身体能力では、
- 瞬発力
- 持久力
- 柔軟性
などが大きく成長し、運動神経では、
- バランスを取る
- 物をつかむ
- 走る
- 跳ぶ
- 投げる
などの動作が発展するようになります。
ゴールデンエイジ期にさまざまな運動やスポーツに取り組むと、身体能力と運動神経がより高度に発展します。これは、バランス感覚や反応速度、動作の精度、協調性などの運動能力が全体的に向上するためです。
つまり、この時期に幅広い運動経験を積むことは、運動神経の発展に非常に有効で、これが将来的に運動能力や運動パフォーマンスを向上させる強力な基盤となります。
③ ポストゴールデンエイジ期（13歳〜15歳）
ポストゴールデンエイジ期は、子どもの運動能力の成長がピークに達し、戦術や技術の習得が容易になる時期です。この時期に競技力を高めるための専門的な練習やコーチングを受けることが、競技力向上に役立ちます。
ゴールデンエイジは運動能力の成長だけじゃない
ゴールデンエイジは、運動能力だけでなく、
- 言語能力
- 社会性の向上
の発達も期待できる時期です。それぞれの能力に適した環境や刺激を提供することが、子どもの総合的な成長を促します。
言語能力のゴールデンエイジ
0歳から7歳頃は、言語習得のゴールデンエイジと呼ばれています。
この時期、脳の発達は言語に対して特に敏感で、さまざまな言語を自然に習得する能力が高いと言われています。そのため、この時期に豊富な言語環境に触れることは、子どもの将来の言語能力にとって非常に重要と言えるでしょう。
社会性のゴールデンエイジ
1歳から6歳までの時期は、子どもの社会性を形成する上で特に重要なゴールデンエイジとされています。
この期間には、自己主張の発達、他者への共感能力の獲得、社会的なルールやマナーの理解といった、社会生活に必要不可欠なスキルが身につきやすいのです。
子どもは親や保育士、そして同年代の子どもたちとの関わりを通じて、社会性を身につけていきます。コミュニケーションを通じて、尊敬や感謝の気持ちを理解することから始まり、同年代の子どもたちと遊ぶことで、友情や協力、競争といった社会性を育む要素を経験します。
身近なところで取り組みやすい環境としては、親戚の家に遊びに行くことでもそれらの能力を養うことができます。特に5歳以降からは祖父母の家にお泊まりにいけるような年齢ですので、親がいない環境を一人で過ごす時間や経験は子どもにとって大きな刺激になりますので、これらのような取り組みも非常にお勧めです。
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